Na década de 1990, a comunidade médica começou a recomendar que todos os bebés fossem deitados de costas para reduzir o risco de síndrome da morte súbita infantil (SMSI) ou morte no berço. Desde o início desta campanha, a incidência de SIDS caiu quase 40%, no entanto, houve um aumento relacionado no número de crianças que desenvolveram plagiocefalia posicional (ou síndrome posicional de cabeça chata).
Em clínica, sou muitas vezes abordado sobre este tema, seja para opção terapêutica, seja para esclarecimento de dúvidas. Neste sentido, irei esclarecer de acordo com as perguntas mais frequentes sobre o tema.
Mas o que é a Plagiocefalia (Síndrome da Cabeça Chata)?
Plagiocefalia é o termo usado quando a cabeça se torna achatada de um lado, fazendo com que esta pareça assimétrica e distorcida, muitas vezes com achatamento ou inchaço em um ou ambos os lados. Quando toda a cabeça se torna achatada na parte de trás, isso causa um alargamento da cabeça, sendo conhecido como Braquicefalia.
O que causa isso?
Como os crânios dos bebés são compostos de várias placas ósseas diferentes que ainda não foram fundidas, elas são muito mais suscetíveis a pressões externas e, portanto, são propensas ao desenvolvimento de uma plagiocefalia. Esta forma de cabeça assimétrica é geralmente devido a uma pressão externa ao crânio, como:
- Compressão no útero, talvez devido a miomas uterinos ou com gestações gemelares e múltiplas.
- Nascimento prematuro, na medida em que o risco de deformidade do crânio aumenta porque os ossos são mais macios e maleáveis no momento do parto.
- Na sequência de um parto difícil, onde pode haver excessiva moldagem e compressão craniana, especialmente com o recurso da forceps ou ventosa.
- Muito tempo na mesma posição, de costas e, pouco de bruços.
A plagiocefalia também pode ser secundária a outras condições, como torcicolo (encurtamento muscular em um lado do pescoço) ou restrições no pescoço.
O que devemos procurar para identificar uma possível plagiocefalia?
Os sinais de assimetria num bebé ou criança incluem:
- Cabeça deformada com achatamento ou abaulamento em um ou nos dois lados da cabeça
- Pode haver desalinhamento através do rosto afetando a posição dos olhos e dos ouvidos
- Preferência por amamentar de um lado
- Dificuldade em virar a cabeça para um lado
Será que deveria preocupar-me?
Bebés com Plagiocefalia são frequentemente reencaminhados para osteopatas com bastante experiência em pediatria. Grande parte destes bebés surgem-nos em consultório pela perceção parental relativamente à aparência assimétrica com a cabeça do bebé. Também é frequentemente que esta situação seja detetada por um Osteopata Pediátrico na consulta de check-up neonatal de rotina ou durante o exame e avaliação para outra queixa.
A plagiocefalia por si só não é causa de problemas médicos mais tarde na vida, mas enquanto algumas assimetrias leves geralmente se equilibram à medida que a criança se desenvolve, muitos desequilíbrios, mais graves, podem permanecer na infância e posteriormente, na idade adulta. Esta assimetria na cabeça pode estar associada a uma assimetria vertebral ou escoliose à medida que a criança cresce. Desalinhamentos do crânio resultantes de uma plagiocefalia podem contribuir para problemáticas de ouvido (p.ex.: otites), dores de cabeça, enxaquecas, desconforto na dentição, mandíbula (ATM) e problemas dentários.
Uma plagiocefalia Secundária (onde a assimetria craniana ocorre devido a uma causa subjacente, como uma restrição cervical ou torcicolo), requer que a restrição original seja abordada, bem como a Plagiocefalia, a fim de reduzir a restrição progressiva ao seu desenvolvimento.
Uma cabeça achatada, por vezes pode ser causada por uma aproximação de dois ossos do crânio antes de tempo, levando a um encerramento precoce da sutura craniana em causa. Esta condição é conhecida como craniossinostose e requer encaminhamento pediátrico, podendo exigir intervenção cirúrgica.
Há algo que eu possa fazer?
Um osteopata pediátrico irá aconselhar sobre o reposicionamento e alongamento suave a ser feito em casa no intuito de ajudar a reduzir a pressão sobre a parte achatada da cabeça e para incentivar para que esta se harmonize.
Deixo alguns exemplos de maneiras de prevenir e / ou melhorar o achatamento da cabeça e ajudar a melhorar a mobilidade do pescoço do seu filho:
- Minimize o uso ou tempo gasto em ovos de transporte, espreguiçadeiras e portadores de bebé. Estes causam uma pressão constante na parte de trás da cabeça.
- Caso se adeque, o Osteopata pediátrico poderá recomendar um travesseiro específico, devendo esta medida ser supervisionada e recomendada por um profissional.
- Certifique-se de que os brinquedos, a comunicação e os desvios estão lateralizados de forma a incentivá-lo a desviar o olhar do lado achatado. Isso aplica-se aos brinquedos presos no berço, bem como aos usados durante o dia.
- Mude o braço ou a anca pela qual você pega/transporta o bebé de forma a encorajá-lo a afastar a cabeça do lado achatado.
- Ao alimentar, segure o bebé para que ele tenha que virar a cabeça para o lado do achatamento para se alimentar. Se estiver em uma cadeira alta, alimente seu filho do lado oposto ao achatamento.
- Durante a mudança da fralda, aproxime-se / troque o seu filho do lado que eles tendem a não olhar, pois isso encorajará o bebé a virar a cabeça para este lado e para longe do lado achatado.
- Quando seu bebé estiver em alerta (depois de uma noite de sono ou de uma sesta), forneça bastante tempo supervisionado na posição de bruços (deitado de barriga – Tummy Time). Esta é uma ótima maneira de evitar a pressão na parte de trás da cabeça, mas também é um excelente exercício de desenvolvimento para ajudar a melhorar o controle da cabeça e pescoço.
- Alterne o posicionamento no berço e a forma como o coloca para dormir, incentivando a que a cabeça fique em descarga no lado achatado.
- Reorganize os móveis no quarto/berço para incentivar a cabeça a afastar-se do lado achatado.
Qual a abordagem osteopática na Plagiocefalia?
Os osteopatas pediátricos são capazes de avaliar o equilíbrio físico e a simetria de todo o corpo do bebé, aconselhando sobre as causas e a abordagem mais adequada à plagiocefalia e a todo o desenvolvimento da coluna vertebral. O tratamento osteopático envolve uma pressão muito leve e localizada para estimular e equilibrar os ossos e tecidos comprometidos de forma a restaurar o equilíbrio do crânio e corpo do bebé.
Todas as partes do corpo, incluindo os ossos da cabeça, precisam estar bem alinhadas entre si e ser capazes de se mover normalmente. Qualquer distorção e assimetria na cabeça do bebé, muitas vezes ocorrida no nascimento, é passível de se resolver nos primeiros dias, contudo, quando tal não ocorre, o bebé vai preferir ficar deitado de lado, como resultado de uma pequena torção ou restrição de um dos ossos na base do crânio ou na região mais alta do pescoço. Quando os bebés passam a maior parte do tempo deitados de costas, os ossos macios do crânio começam a achatar e distorcer-se com o decorrer do tempo. Vejo diariamente muitos bebés com Plagiocefalia leve a grave. É muito importante verificar todas as assimetrias corporais, em particular a coluna vertebral que se encontra em desenvolvimento, evitando uma futura escoliose.
Por vezes, a condição da Plagiocefalia é severa e o tratamento osteopático não consegue resolver na sua totalidade a forma da cabeça e os pais podem considerar o recurso a um capacete corretivo. Estes capacetes são moldados individualmente à cabeça do bebé e estimulam os ossos a tornarem-se mais arredondados. Durante este processo, muitos pais levam os seus filhos a osteopatas pediátricos pela duração do tratamento corretivo do capacete, pois a osteopatia ajuda a equilibrar as estruturas intracranianas e corpo da criança, enquanto os ossos externos estão sendo moldados pelo capacete.
Se você tiver alguma preocupação, é melhor procurar aconselhamento de um Osteopata Pediátrico o mais cedo possível.
